Una tortuga verde pasa nadando por encima, sin prisa, y debajo de ella el fondo es un estallido de formas: ramas rosas, abanicos morados, bolas verdes con surcos como un cerebro. Este puzzle de arrecife de coral baja apenas unos metros, donde la luz todavía baja en rayos desde la superficie y cada color se ve con nitidez.
Qué esconde el puzzle de arrecife de coral
En la parte baja se apiñan los corales. Hay ramificados de color rosa y naranja, un coral cerebro redondo y verdoso con surcos sinuosos y abanicos de mar morados que se abren como encajes. Entre ellos, manchas de arena blanca. A la derecha, una anémona de tentáculos ondulantes guarda a dos peces payaso de rayas naranjas y blancas.
Por encima nada la tortuga, de caparazón verde y marrón, y a su lado un pequeño banco de peces amarillos. El agua pasa del turquesa claro cerca de la superficie a un azul más profundo en los bordes. Desde arriba bajan rayos de luz inclinados que atraviesan toda la escena y dibujan franjas más claras sobre el agua.
Animales que construyen montañas
Aunque parezcan plantas o rocas, los corales pétreos son animales. Están formados por pólipos, emparentados con las anémonas, que segregan un esqueleto de carbonato para proteger su cuerpo. Generación tras generación, esos esqueletos se acumulan y levantan el arrecife. Cada rama del puzzle es, en realidad, una colonia de miles de animales diminutos.
Muchos corales viven en sociedad con algas microscópicas, las zooxantelas, que hacen la fotosíntesis dentro de sus tejidos. Por eso los arrecifes necesitan aguas poco profundas y limpias, con mucha luz: igual que en la imagen, donde los rayos de sol llegan hasta el fondo. A más profundidad, con menos luz, estos corales no prosperan.
El más famoso es la Gran Barrera de Coral, frente a Australia: se extiende a lo largo de unos 2.600 kilómetros y se aprecia desde el espacio. La Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1981. El explorador James Cook encalló allí con su barco en 1770 y tuvo que quedarse seis semanas reparándolo.
Montar el puzzle de arrecife de coral de abajo arriba
Empieza por los animales: la tortuga, los peces payaso y el banco amarillo ocupan pocas piezas y no se confunden con nada. Después pasa a la anémona y a los corales, separándolos por color: rosa, naranja, verde y morado. Cada grupo forma un coral distinto, y sus ramas o surcos deben continuar de una pieza a otra.
El coral cerebro merece atención: sus surcos forman líneas curvas que solo encajan en una posición. Si una pieza verde no entra, gírala hasta que los surcos sigan el dibujo de la vecina. Los abanicos morados son más fáciles, porque sus nervios salen de un punto y se abren hacia fuera como un abanico de verdad.
La arena blanca y el agua quedan para el final. En el agua, los rayos de luz son la mejor guía: forman líneas diagonales claras que atraviesan el azul. Ordena esas piezas de más claras, cerca de la superficie, a más oscuras, hacia los bordes. Con ese degradado, el rompecabezas se cierra mucho más rápido de lo que parece.
Jugar online y gratis, con niños o en clase
Con 24 o 48 piezas, este puzzle de arrecife de coral encanta a los niños pequeños, que buscan la tortuga y los peces antes que nada. Con 96, la cifra sugerida, el agua turquesa empieza a pedir paciencia. Online y gratis, se puede repetir con más piezas sin gastar nada, y la imagen guía siempre está disponible.
En el móvil, la tortuga y la anémona son las primeras piezas que conviene buscar, porque se reconocen aunque la pantalla sea pequeña. Los surcos del coral cerebro, en cambio, se aprecian mejor ampliando la vista. En una tableta, el contraste entre el rosa, el naranja y el morado resulta tan claro que los corales se montan casi sin dudar.
Para seguir bajo el agua, el puzzle del fondo del mar ofrece otro paisaje marino, y el mar cristalino sube a la superficie. En clase, la imagen da para hablar de animales que parecen plantas; las ideas de puzzles para el aula ayudan. El resto está en puzzles de naturaleza.
Dudas frecuentes
¿Los corales del puzzle de arrecife de coral son plantas?
No, aunque lo parezcan. Los corales pétreos son animales formados por pólipos, emparentados con las anémonas de mar. A diferencia de ellas, segregan un esqueleto de carbonato que los protege y que, acumulado durante muchísimo tiempo, construye el arrecife. Por eso las ramas rosas y naranjas de la imagen son, en realidad, colonias de animales.
¿Qué animales aparecen en el puzzle de arrecife de coral?
Una tortuga marina verde que nada por encima de los corales, dos peces payaso de rayas naranjas y blancas metidos en una anémona y un pequeño banco de peces amarillos. Todos son fáciles de reconocer y ocupan pocas piezas, así que funcionan como premio para los niños mientras se monta el resto.
¿Cuál es el arrecife de coral más grande?
La Gran Barrera de Coral, frente a la costa de Australia, que se extiende a lo largo de unos 2.600 kilómetros y puede verse desde el espacio. La Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1981. Su estructura viva actual se estima entre 6.000 y 8.000 años de edad.
¿Qué parte del tablero es más difícil?
El agua turquesa de la parte alta, sobre todo con 150 piezas, porque sus tonos cambian muy poco. Los rayos de luz ayudan: forman líneas diagonales claras que deben continuar de una pieza a la siguiente. La arena blanca del fondo también se parece entre sí, pero ocupa menos espacio.
